🐆 Zoorefugio Tarqui: jaguares y fauna amazónica en Puyo

No es un zoológico cualquiera: cada animal que vive acá tiene una historia. Desde 2008, Willian y Fanny cuidan a más de treinta especies rescatadas del tráfico ilegal en plena Pastaza. El jaguar, ese felino enorme que te mira fijo desde su espacio, llegó confiscado. Los monos chorongo que se columpian sobre tu cabeza venían de casas donde los tenían de mascotas. Los caimanes negros, las boas, las tortugas charapa, las guantas… todos traídos por el Ministerio del Ambiente o rescatados de situaciones de maltrato.

🌿 ¿Por qué este lugar es diferente?

El Zoorefugio no depende de ningún fondo gubernamental. Funciona con lo que pagan los visitantes y con donaciones. Eso lo hace completamente honesto: si vas, tu entrada directamente alimenta a los animales. Los guías, muchos locales de Tarqui, conocen cada historia de cada especie y te la cuentan con una naturalidad que da mucho más contexto que cualquier cartel.

🦜 ¿Qué vas a encontrar?

El recorrido tarda entre dos y tres horas si te das el tiempo de escuchar. Caminas por senderos entre vegetación densa de la Amazonía mientras aparecen tucanes, loros, pumas, tapires, capibarus, monos araña y serpientes. El jaguar —el emblema del lugar— suele estar activo en las mañanas. Si vas un feriado, lleva paciencia con el ingreso porque la gente lo sabe buscar.

🍽️ El restaurante también vale la visita

Adentro hay una cocina donde sirven tilapia frita sacada fresquísima, maitos al estilo amazónico y caldo de gallina criolla. No es un restaurante de menú sofisticado, pero los sabores son los correctos. También hay dos piscinas por si llevas familia y quieres cerrar el día con calma.

💡 Un tip antes de ir

Zapato cerrado o botas, no sandalias. El sendero tiene partes inclinadas y con lluvia se pone resbaloso. Y si puedes donar algo extra al final del recorrido, lo que sea suma directamente para el alimento de los animales.